Akčňáky asijského střihu to nemají na americké půdě zrovna jednoduché. Jet Li a Jackie Chan se sice v dobách své největší slávy snažili naservírovat tamnímu publiku nejednu mlátičku, ve většině případů však pohořeli a nyní se raději zase spoléhají na domácí produkci. Americké pokusy zkrátka častokrát skončily kvalitativní sebevraždou a není proto divu, že si tamní fanoušci raději počkají na dalšího Ip Mana či Raid. Seriálová novinka Into the Badlands se proto jevila jako hodně riskantní podnik, jenž může skončit slušným průserem. Jenže, namlsaný diváku div se, opak je pravdou a my jsme místo toho dostali jeden z nejkrvavějších a nejakčnějších seriálů (nejen) minulého roku.

Jestli si ale myslíte, že hned zpočátku začnu pět ódy na vymazlenou akční stránku, jste na omylu. Into the Badlands totiž zdaleka nestojí jen na počtu rozsekaných hlav a zlámaných rukou. Má toho totiž v arsenálu daleko více. V první řadě tu totiž máme lákavý a zajímavě načrtnutý post-apokalyptický svět, v němž byly bouchačky vyměněny za meče či sekyrky, a do něhož díky šikovné scenáristické péči a napínavému příběhu nahlížíme s každým dílem čím dál víc. Z výtečně stylizovaného světa v pilotu plného lesů či polí, jemuž vládne hrstka klanů, se tvůrcům nakonec podaří vykřesat nejen válku jednotlivých, zcela odlišných frakcí, ale dočkáme se i nějakého toho náboženského spolku, mystických sil i propírání tajemného města zaslíbeného, jež podle mnohých ani neexistuje. Na pouhých šest epizod je toho zkrátka docela dost a já měl díky tomu s každým dílem tento svět čím dál radši.

Scénář navíc umí s těmito motivy skvěle pracovat a dokonce i ta nadpřirozená linka okolo tajemné M.K.e tu skvěle zapadá. Příběh pak kvůli střídmému počtu dílů sviští kupředu doslova smrtícím tempem. Kují se tu efektně pikle, některé zásadní události se tu stanou mnohem dříve, než bychom očekávali a divák se nemá díky houstnoucímu příběhu a příjemným zvratům moc kde nudit. Pravda, ne vždycky je ono zběsilé tempo a příběhová nahuštěnost k dobru věci. Takové finále, v němž jsou jisté twisty vysvětleny až příliš zkratkovitě a spíše se tu až příliš okatě láká na další sérii, na tom spíše tratí. Stejně tak malinko zamrzí, že všechny linky nejsou stejně zajímavé a takové pletichy okolo Baronovy rodinky tahají za menší konec příběhového provazu. I přes tyto chybičky ovšem musím scenáristy za solidně rozjetý příběh, jenž nabízí do budoucna ohromný potenciál a tamní svět se díky tomu stále více rozšiřuje, jenom pochválit. Takovou poctivou scenáristickou práci jsem od nich, přiznám se, snad ani nečekal.

No, ale teď už se konečně přesouváme k té akci. A ta je, jak už vám asi došlo, opravdu parádní. Už pilotní díl sliboval, že můžeme v tomto ohledu očekávat veliké věci, některé bojové sekvence snad však ještě předčili moje očekávání. Akčním scénám nechybí drajv, jednotlivé choreografie jsou různorodé a vypiplané do posledního detailu a kosti i vazy se tu lámou o sto šest. To všechno za správného audiovizuálního doprovodu. Into the Badlands se tak rázem dostává mezi nejlépe natočené televizní akčňáky a něco mi říká, že po letošním konci brutálního Banshee, asi definitivně usedne i na samotný vrchol. Je jen škoda, že v pár částech se akcí docela šetří a tvůrci si ji nechávají až na samotný závěr. To čekání ovšem vždycky stojí za to.

Důvod, proč to po akční, příběhové i režijní stránce tak solidně šlape, potom nemusíme hledat příliš dlouho. Je jím totiž hollywoodský fachman David Dobkin, jenž si vzal do parády natočení rovnou čtyř epizod a většina seriálu tak probíhala pod jeho taktovkou. A na celém projektu je to docela cítit. Jasný, asi si říkáte, jak mohl režisér nevýrazného Soudce s Downey Jr. či Nesvatbových tak razantně přispět u krvavé akčňárny asijského stylu. Stačí se ovšem kouknout trochu hlouběji do jeho filmografie, kde najdeme skvělé Rytíře ze Šanghaje a všechno je jasné. Právě s jednou z nejlepších hollywoodských “chanovek“ mají Badlands hodně společných prvků. Divák se tu sice tolik nenasměje a proteče zde o něco více krve. Z hlediska nápadité choreografie, výborně natočené akce či celkového švihu si jsou však oba kousky dosti podobné. Je zkrátka vidět, že Dobkin se po letech vrátil k oblíbenému žánru a celý projekt má pevně v rukou. Snad tomu tak bude i v případě druhé řady.

I přes všechnu chválu však Into the Badlands rozhodně není dokonalým dílkem. Dialogy mnohdy slušně šustí papírem a malinko rozpačité finále ve mně pořád zanechává mírnou pachuť. I přesto se jedná o výtečné béčko, jež ze svého post-apokalyptického potenciálu ždíme více, než jsem čekal a jako bonus se může chlubit i parádním obsazením. Daniel Wu je sympaťák a v akci mu věříte každý kop i utrženou ránu, Marton Csokass předvádí prvotřídní lekci přehrávání a krásnější ženskou sestavu snad v žádném jiném seriálu nenajdete (božská Emily Beecham ovšem stále vede). Fanoušky béčkových podívaných navíc potěší i malé roličky Stephena Langa či Lance Henriksena. Z Into the Badlands se prostě vyklubalo velké překvapení, které asijskému písečku skládá skvělou poctu a každý poctivý akční fanda by ho měl rozhodně vyzkoušet. Už jen proto, že na podobné bojové a brutální kousky v bedně jen tak nenarazíte.