Málokomu se na seriálovém poli daří v poslední době tak dobře, jako internetovému serveru Netflix. Je to teprve dva roky, co známá služba úspěšně začala vypalovat rybník televizním stanicím a přivedla nám dva veleúspěšné kousky. Politické House of Cards přineslo jednu z nejpamátnějších rolí Kevina Spaceyeho a vězeňské Orange is the New Black zase nabídlo netradiční (polo)komedii. Se svým třetím originálním seriálovým zářezem si ale zdejší producenti ukrojili další velmi ambiciózní krajíc, který by je mohl v případě neúspěchu možná i trochu bolet. Společně s věhlasnými bratry Weinsteiny nám totiž hodlají naservírovat epické historické dobrodružství, v jehož centru bude stát sám legendární cestovatel Marco Polo.

Žádný nudný náhled do historie nás ovšem evidentně nečeká. Tvůrci dávají už od prvních minut najevo, že by se svým kouskem rádi skloubili téměř popcornovou zábavnost Da Vinciho Démonů a politické pikle Hry o trůny. Scénář se pak zaměřuje na počátek jeho čínské štace a seznámení s mongolským vojevůdcem Kublajem Chanem. Mladého cestovatele tak poprvé potkáváme ve chvíli, kdy společně se svým otcem dorazí na dvůr obávaného dobyvatele. A jelikož nechce Marcův fotřík za žádnou cenu zpřetrhat důležité obchodní vazby, nechá zde svého syna aby Kublajovi sloužil. Což bude pro budoucí legendu dosti těžké, jelikož Chan se zrovna snaží dobýt Čínu a bojuje proti nesmlouvavé armádě rebelů.  Marco Polo se tak začíná začleňovat do místního života a začíná poznávat místní zvyky a tradice. Kublaj Chan zase brzy zjistí, že jeho nepřátelé dost možná nesídlí jen na čínské straně barikády.

Pilot ovšem se všemi liniemi pracuje velmi pozvolna a spíše jen začíná pomalu načrtávat zápletky do budoucna a seznamuje nás s postavami na obou stranách válečného sporu. A že zde oněch budoucích hráčů na čínské šachovnici je opravdu dost. Jenže to prozatím nefunguje tolik, jak by si asi tvůrci přáli. Hra o čínskou vládu se nám sice rozehrává docela hezky a u dvora mongolského vůdce se pár zajímavých charakterů rozhodně najde. Úvodní epizoda je však rozdělená na flashback titulní postavy, jeho první cestovatelské krůčky a seznamování s otcem. Vztah mezi otcem a synem ovšem příliš nefunguje a pasáži chybí i ta správná dobrodružná atmosféra. K aktuálním dějovým linkám se proto dostaneme o něco později. Zde je pak situace naštěstí o něco zajímavější. Epizoda ale i přesto trpí kvůli přeskakováním mezi jednotlivými charaktery menší roztříštěností.

Cestovatelská legenda je zde pak paradoxně zatím tím nejméně zajímavým charakterem. Hlavní hrdina se zde dosud profiluje jen jako vyjukaný mládenec, jenž prozatím jen poznává všelijaké krásy dvora a přizpůsobuje se zdejšímu životu. Což je rozhodně tvůrčí záměr a scénář nám bude určitě servírovat jeho proměnu v pravého muže. Jenže ani tato linka nepřináší naprosto nic nového a jeho tamnímu poznávání chybí atmosféra. Neznámý Lorenzo Richelmy pak zatím není bohužel příliš sympatický a nemá ani dostatek charismatu. Ještě, že zbylé, téměř asijské, obsazení hereckou reputaci seriálu o něco vylepšuje. Benedict Wong v roli Kublaj Chana má pak naštěstí onoho charismatu na rozdávání a věříte mu, že by vám usekl hlavu, i když celou stopáž prakticky prosedí.

Netflix tak svojí historickou štaci začal ve velmi pozvolném stylu a do budoucna je rozhodně co zlepšovat. Titulní postava v této čínské válce dosud působí tak nějak navíc a režijní duo Joachim Rønning /Espen Sandberg (oceňované Kon-Tiki) mě také nedokázalo dostatečně ponořit do tamní atmosféry.  Potenciál této látky je však stále obrovský, kamera nám servíruje jeden nádherný záběr za druhým a na výtečné výpravě se evidentně nešetřilo. V budoucích dílech by nás tak mohla čekat slušná epická podívaná se zajímavou akcí. Ostatně, to zjistíme už velmi brzy, jelikož webový gigant vypustil do světa již klasicky všechny díly najednou.