Zatímco u filmů už je celkem běžné, že se známá herecká tvář ujme kromě hlavní role i režie či dokonce samotného příběhu, u televizních kousků to z celkem logických důvodů zase tak obvyklé není a v minulosti bychom asi hodně takových případů nenašli. Jenže jednou to zkrátka někdo zkusit musel a tím někým je v Hollywoodu spíše přehlížený Edward Burns. Herecký sympaťák, jenž si svou největší porci slávy vybral již v legendárním Zachraňte vojína Ryana, se v poslední dekádě pohybuje spíše v dosti nevýrazných snímcích a asi mu došlo, že je čas to napravit. Rozhodl se tedy za pomoci kabelovky TNT zrealizovat svůj vysněný projekt Public Morals, na němž pracoval dlouhých osmnáct let. A jelikož nechtěl své seriálové dítě přenechat nějakému nýmandovi, zhostil se nejen hlavní role, ale také scénáře, režie minimálně úvodních dílů i pozice showrunnera. Neukrojil si však přeci jen moc velké sousto?

Už samotný námět je přitom docela lákavý a bylo by škoda, kdyby skončil jen dalším seriálovým průměrem, které na TNT vyrábějí s železnou pravidelností. Příběh nás totiž zavede do šedesátých let v New Yorku na jeden z tamních policejních okrsků. Jenže tamní detektivové v čele s nepříliš čestným Terry Muldonem si vykládají zákon tak trochu po svém a z hlídání tamních ulic si udělali celkem výnosný byznys. Dokud jim zkrátka místní bary, pasáci či další živlové platí za ochranu a nedělají při svých nelegálních aktivitách velký povyk, je u nich všechno v naprostém pořádku. Jenže to se brzy změní. Do jejich rajónu totiž přichází zelenáč, u něhož zatím nevěří, zda mu mohou věřit, a na pořádné trable jim zadělá také nečekaná vražda, kvůli které se nejspíš mohou těšit na onu pozornost, o níž při svých poklidných kšeftech nestáli.

Už od úvodních titulků je potom zcela jasné, že si chtěl Edward Burns natočit drsné policejní drama, jak ze staré školy, a že má všemožné podobné kousky z šedesátých a sedmdesátých let řádně nakoukané. A na atmosféře je to celkem znát. Šedesátá léta se mu i díky povedené výpravě povedlo na obrazovky převést více než solidně, celý pilot se snaží držet styl dobových žánrových kousků a nedá se mu upřít povedený oldschoolový feeling. Zde si hlavní hvězda projektu určitě zaslouží palec nahoru a je vidět, že atmosféře a složení poctě svým oblíbeným kouskům věnoval Burns hodně péče. Jenže to není příliš platné, protože zbytek je popravdě celkem nuda.

Scénář totiž zatím nenabízí nic zajímavého, co bychom už neviděli mnohokrát jinde a navíc natočené mnohem lépe. Scénář tak spíše zatím vrší jedno klišé za druhým, zápletky nevypadají příliš nadějně a hlavní postavy nejsou zatím příliš sympatické ani zajímavé a divák dosud nevidí žádný důvod, proč by jim měl v následujících epizodách držet palce. Celý díl navíc kvůli neustálému kmitání mezi charaktery působí dosti roztříštěným dojmem a Burnsovi se nepovedlo představovačku celkem slušného počtu policajtů a gangsterů udržet příliš pohromadě. Ve výsledku se tak toho zde až na závěr příliš nestane a tempo je místy až příliš pomalé.

Public Morals tak spíše zatím zaostávají za očekáváním a především za svým slibným potenciálem. Edward Burns sice nezapře lásku k žánru a na place si také odehraje své, kvůli rutinní režii a nevýraznému scénáři ale novinka zatím brázdí pouze průměrné televizní vody. I přesto si ovšem myslím, že se tomuto dramatickému pokusu rozhodně vyplatí dát ještě pár epizod šanci. Dobových policejních dramat, jež se navíc mohou časem proměnit i v hutnou gangsterku, je pořád málo a další nadprůměrnou žánrovou pecku by asi uvítal každý. Snad tedy Burns začne slibnou látku ždímat co nejdřív a naservíruje nám konečně pořádný žánrový kousek.