Filmové či seriálové kousky z kuchařského prostřední mám celkem v lásce. Člověk sice při solidní dávce gastroporna dostane především velký hlad, dost často s ním ovšem přichází i slušná feel-good atmosféra (např. Chef Jona Favreaua), nebo solidní důraz na psychickou stránku špičkových šéfkuchařů (Dokonalý šéf s Bradley Cooperem). Tento subžánr toho zkrátka v těch správných rukách nabídne i mnohem víc, než jen váš slintající obličej. Nyní navíc přišla zvučná kabelovka AMC s novinkou Feed the Beast s Davidem Schwimmerem a neprávem zapadlým Jimem Sturgessem, která má ambice být další solidním kuchařským zářezem. Jenže místo svěžího libového kousku se nám tu zatím vaří obyčejná tuctovka z druhé cenové.

Námět na tučnou story z prostředí restaurací by tu přitom byl. Příběh vypráví o dvou nejlepších kamarádech Tommym a Dionovi, které ovšem rozdělilo několik tragických událostí. Tommymu zemřela milovaná manželka a on zůstal sám na výchovu malé syna, zatímco Dion, špičkový kuchař, skončil po několika patáliích ve vězení. Nyní je však, i díky poctivému nacpávání místních bachařů, propuštěn a kvůli dluhu u místního mafiána hodlá z rodného Bronxu co nejdříve utéct. To se mu však nakonec nepodaří a nezbývá mu nic jiného, než se pokusit otevřít novou luxusní restauraci a díky ní splatit velký mafiánský dluh. A to všechno s pomocí trpícího Tommyho, jenž má svých problémů nad hlavu. Dokážou si ti dva ovšem po bolavé minulosti ještě věřit? A podaří se jim otevřít luxusní podnik v té nejšpinavější části Bronxu?

Jenže místo svižného feel-good kousku plného vaření jsme v první epizodě dostali hlavně velkou, ale opravdu velkou, porc depky. Což by samozřejmě nevadilo, každý žánrový kousek samozřejmě nemusí být kuchařskou pohodičkou plnou vaření. Jenže zde jsou problémy a psychická traumata postav napsány tak klišovitě a nešťastně, že to diváka prostě spíše nudí, než aby ho charaktery začaly hluboce zajímat. Těch osobních problémů je tady prostě na úvod šíleně moc. Jako by nestačilo, že ubohému Tommymu zemřela manželka a pořád se z toho nemůže vzpamatovat, on navíc bojuje s alkoholem a jeho syn trpí psychickými problémy, kvůli nimž nepromluvil od smrti maminky ani slovo a ve škole má samé průšvihy. Dion pak není jen bývalý kriminálník, který má potíže s mafií, ale ještě je drogově závislý a má nemocného strýčka. Téměř každý představený charakter tu má tak hned na začátku snad milion osobních trablů a celá ta depka je po chvilce spíše ubíjející.

Je to pak dáno také tím, že to celé není příliš dobře napsané. Dialogy se vás v některých scénách prakticky snaží uspat, postavy nejsou dvakrát sympatické a scénář do nás dávkuje jedno klišé za druhým. Ani režie to pak příliš nezachraňuje. Atmosféra špinavého Bronxu je sice celkem solidní, jinak jde ovšem po režijní stránce o pomalou rutinu, jež nenabízí nic nového a navíc nedává divákovi impulz dát novince v dalších epizodách ještě šanci. Momenty, v nichž se po několika vážných scénách zničehonic rozezní pohodová muzika a někdo utrousí rádoby úsměvnou hlášku, pak už působí dosti mimózně. Ústřední herecké duo se pak sice snaží a obzvláště David Schwimmer je v další vážné roli po American Crime Story velmi fajn, jenže nezajímavé charaktery a nudný scénář jim dosti podráží nohy.

Z Feed the Beast se tak místo černého koně léta klube celkem solidní zklamání. Hlavní herecké hvězdy se snaží, a když se zde těch pár vteřin vaří, tak má divák zase docela hlad. Celé je to však zabalené do špatně napsaného a nudného dramatu, v němž má každý hromadu problémů, ale žádný z nich diváka prostě nijak nezajímá. Mafiánská linka tu nefunguje a nemohu se navíc zbavit dojmu, že si tvůrci nebyli v některých chvílích jistí, co vlastně chtějí točit. A obávám se, že se to v následujících dílech jen tak nezmění. Od této seriálové restaurace tak dejte klidně ruce pryč a raději se očima najezte u některého z prověřených filmových kousků.