Současný televizní či streamovací rybníček je tak přehlcený lákavými a slibně obsazenými seriály i minisériemi, že divákovi snadno uteče pod radarem kousek, jenž si to úplně nezaslouží. V ideálním světě by přitom minisérie s Colinem Farrellem v jedné z hlavních rolí budila velkou pozornost. Jenže hollywoodská hvězda se tentokrát vrhla do malinko špinavějších vod námořních žánrovek, jimž u širokého publika zrovna pšenka nekvete. A je to zatracená škoda, protože novinka podle Iana McGuireho je totiž správně mrazivou a nepříjemnou podívanou se vším všudy. A Colin Farrell se zde zase jednou předvádí v plné herecké síle.

Ale všechno hezky popořadě. Dostáváme se do Velké Británie v polovině 19. století, kdy se velrybářská loď plná drsných a neohrožených chlapáků chystá na plavbu do neúprosných arktických vod. Mezi posádkou je pak také nováček, uhlazený doktor Patrick Sumner, který dříve působil v armádě. Už brzy po vyplutí z přístavu pak poznává, že jsou jeho noví kolegové často ještě brutálnější a krutější, než se na první pohled zdá. To je případ zejména harpunáře Henryho Draxe, jenž má blíže k ďáblu než člověku. Čím dále do chladnějších vod se navíc jejich loď dostává, tím více se z jistých členů posádky vytrácí lidskost. Úkolem kapitána Brownleeho je pak i mnohem víc, než jen ulovit co nejvíce tuleňů a velryb. A náš doktůrek také skrývá jedno temné tajemství.

Severní vody jsou pak tím správně neúprosným, špinavým a pomalu plynoucím chlapáckým počinem, jichž je v současnosti už jako šafránu. Postavy jsou drsné jako šmirgl papír, mrazivá atmosféra vám vleze až za nehty a celé je to zkrátka až brutálně nelítostné a fyzické. Jedná se o jeden z těch kousků, kde pocítíte každé říznutí do krvavé rány (zejména, když kamera v těchto případech nikam neuhne) i čím dál větší zoufalství a psychický pád jednotlivých postav na dno. Scénář navíc také rád rýpe charakterům hluboko pod kůži a dostáváme tedy psychologicky hutný kousek plný skvěle napsaných dialogů, v nichž se probírá vše od víry až po zvířecí instinkty a touhy přežít za každou cenu. 

Když pak minisérie v polovině uhne trochu odlišným, ale zcela očekávaným, žánrovým směrem, je pak sledování série ještě mnohem intenzivnější a drsnější. A to vše samozřejmě i díky přesně režii, která nikam nespěchá, i přes zdánlivě pomalejší tempo se však sebejistě táhne vpřed a za pouhých pět epizod se toho zde stane opravdu poměrně dost. Tvůrce a režisér projektu v jedné osobě Andrew Haigh pak nedává postavám ani divákům vážně nic zadarmo a servíruje počin, u jehož sledování vám nebude dvakrát dobře. Díky nádhernému vizuálu a mnoha úchvatným záběrům arktické krajiny ovšem na příjemně nepříjemné pocity místy snadno zapomenete.

A pak je tu ještě ono přesné obsazení, jež rozhodně nestojí pouze na Farrellovi, ale má hned několik výrazných tváří. Máme tu výtečného Jacka O'Connella, který po westernové pecce Godless znovu ukazuje, že si špičkové minisérie vybírat prostě umí. A s každou další rolí herecky roste. Pak tu máme britskou jistotu Stephena Grahama a správně slizkého Sama Spruella, jenž za odpudivou postavou hlavní hvězdy příliš nezaostává. Colin Farrell tu pak předvádí jeden z nejvíce démonických výkonů své kariéry, kvůli němuž se změnil k nepoznání a vy budete mít z jeho naštvaného a nelítostného výrazu husí kůži. Postava Henryho Draxe je pak dokonalým mixem monstra poháněného zvířecími pudy s vychytralým parchantem, jehož nelze podceňovat. A vedle něhož bude dle mého i Farrellův blížící se Tučňák z Batmana vypadat jako hrozný dobrák.

Severní vody rozhodně nejsou minisérií pro každého. Mnoha divákům nesedne pomalejší tempo a také fakt, že je to celé opravdu dost zlé a nelítostné. A je pravda, že závěrečný díl mohl být po všem tom pekle ještě daleko silnější a výživnější. Na druhou stranu, pokud vám atmosféra i výtečná práce s postavami sednou, už vás toto pětidílné putování až do konce nepustí. Podobná lodní dobrodružství skloubená s bojem o přežití se navíc v současnosti nevídají každý den, a už proto se vyplatí chladné novince věnovat pozornost. Zejména když se jedná o poctivou žánrovku se vším všudy.