Jeremy jednou nedostal teplou večeři, jedno vedlo k druhému a nakonec trio oblíbených moderátorů společně s producentem Andy Willmanem opustilo BBC a rozjelo nový automobilový pořad na Amazonu. The Grand Tour není ani tak regulérní první řadou, jako spíš duchovním pokračováním Top Gearu, jak jsme ho znali poslední víc než dekádu. Tak se pojďme podívat co a jak se změnilo a co zůstalo při starém.

Místo studia v BBC se teď natáčí ve velkém putovním stanu. A je to dobře, původně se sice uvažovalo o úplném vypuštění studiových prostřihů, ale vstupy ze studia hezky fungují jako ukotvení mezi jednotlivými segmenty, díky kontaktu s diváky působí show o něco živěji a taky to umožňuje srandičky jako je Conversation Street. Ta nahrazuje staré zprávy, prostě pár minut „hospodských tlachů“, ovšem nadmíru zábavných.

Celá produkce měla v zádech právníky BBC, kteří hlídali aby se neporušovala autorská práva. Jednou z „obětí“ byla i hvězda v autě za rozumnou cenu nebo zkrátka jakýkoliv host. Jenže místo aby to Clarkson a spol. tiše přešli, zařadili Celebrity Brain Crash, kde si vždycky pozvou někoho slavného, jen aby nebohá celebrita „zemřela“ nějakou bizarní nehodou těsně než dojde do studia. Na tom si mimochodem můžeme ukázat jeden z hlavních rozdílů mezi The Grand Tour a novým Top Gearem: Jamesův running joke: „Znamená to tedy, že nepřijde?“ by papírově vlastně neměl být moc vtipný, ale v jeho šarmantním, suchém, málem až monty-pythonovském podání spolehlivě funguje vždy.

Klasická trať v Dunsfoldu je pochopitelně pryč, místo ní má ovšem Grand Tour zbrusu nový, vlastní okruh Eboladrom (kvůli tvaru), kde nechybí ani hravé názvy jednotlivých úseků. Zato ale chybí živoucí legenda, muž který je nelegální v 17 státech a jehož pot je používán na čištění vzácných kovů, The Stig. Jak poznamenal Chris Evans v jednom z mála svých povedených vtipů, opatrovnictví dostali oni (BBC). The Grand Tour místo něj představuje Američana, muže jenž považuje vše, co není americké nebo osmiválec, za komoušské. A jde snad o jediný větší přešlap pořadu, Američan je totiž již napoprvé jen úsměvný a pak už únavně nevtipný. Snad bylo lepší nesnažit se tvořit nového Stiga (mimochodem stejná chyba jako když si Evans místy hrál na Jeremyho), ale nechat prostě bývalého závodníka Nascaru Mike Skinnera nehrát roli, ale říct o autech pár postřehů sám za sebe.

Teď k tomu nejdůležitějšímu, k hlavní náplni pořadu. Jakkoliv jsme Top Gear milovali, v posledních letech už přeci jen trošku stagnoval a potřeboval nový impuls. Celé rozkmotření s domovskou BBC a přechod k Amazonu bylo nakonec asi to nejlepší, co se mohlo stát. V Grand Tour pořád najdete testy luxusních superaut (stále nasnímané vyloženě luxusní kamerovou prací), výlety po exotických lokacích i bizarní výzvy s rozpadajícími se ojetinami či speciálně upravenými auty. Jen je v nich vidět zase trochu větší jiskra, jako v Top Gearu o několik řad nazpět. Snad právě díky novým produkčním možnostem, ale i omezením a výzvám.

Amazon na Grand Tour nešetřil a je to vidět. Už jen samotné převážení stanu po celém světě stojí velké peníze, o natáčení filmů plných superaut a destrukce ani nemluvě. Když je pro pointu vtipu potřeba raketomet, tak holt James dostane raketomet. Ne vždy je to ku prospěchu, například segment s hraním lodí, kde se ovšem místo papíru používá letiště a místo tužky jeřáb a auta, je spíše jen okázalý než zábavný. Takových je naštěstí jen menšina, snad nebudou v budoucnu přibývat.

Přes všechno cestování, drahá auta i výbuchy, to hlavní, to na čem pořad stojí a padá, jsou prostě ti tři postarší chlápci. Tři Britové s neodolatelným smyslem pro humor, někdy sofistikovaným, někdy vyloženě dětinským. Tři kamarádi, jejichž přátelské pošťuchování a neuvěřitelné charisma dokázaly pohánět bezmála dvě stě dílů automobilových pořadů. Jejich odchod vyrval z Top Gearu jeho tlukoucí osmiválcové srdce a přenesl jej sem, k Amazonu. Krásně je to vidět už i v úvodní scéně – když Jeremy odjede z deštivé Anglie (=BBC), přijede do slunné Kalifornie a na dálnici se k němu najednou připojí James a Richard, je to jeden z nejdojemnějších momentů, které jsem loni v televizi viděl. Potvrdilo se zkrátka to, co jsme všichni předvídali už dávno. Tím pravým Top Gearem je teď The Grand Tour.